Uitwaaien langs de honderden kilometers lange kusten, beroemde film landschappen bewonderen, slapen in een oud kasteel én naar het New Year’s Eve festifal in Dublin. 5 redenen of last minute naar Ierland te gaan.
1.Uitwaaien aan de Noord Ierse kust
Het is nergens beter uitwaaien dan in Ierland. Je hebt er honderden kilometers aan kustlijn. Van grillige kliffen tot aan lange zandstranden. Helemaal in het noorden heb je Downhill Beach, een 11 km lang zandstrand waar je vanaf het hoog op een duin gelegen Mussenden Tempel een prachtig uitzicht hebt over de omliggende graafschappen. Ook kun je via een kronkelende weg met auto/bus door naar Ballintoy Harbour Beach, hier zie juist veel rotspartuien, zandbanken en afgelegen baaien. De bijgelegen haven herken je misschien wel omdat ‘ie is gebruikt als locatie voor Game of Thrones. Na zo’n lange wandeling langs de kust is het heerlijk opwarmen in de plaatselijke pub in Ballintoy.
2. Slapen in kastelen of landhuizen
Juist in de winter is slapen in zo’n eeuwenoud huis in Ierland een unieke belevenis. Alsof de tijd er al jaren stilstaat. Er zijn veel kastelen en landhuizen omgebouwd tot hotels. Ik noem er hier een paar, maar er zijn er veel meer. Het 19e eeuwse kasteel van Killeavy Castle Estate, gelegen in 350 hectare bos aan de voet van de berg Slieve Gullion in county Armagh is de absolute blikvanger van dit domein. In de aanloop naar Kerstmis biedt het hotel een scala aan feestelijke momenten, waaronder een afternoon tea in het kasteel bij een knapperend haardvuur. In het midden van Ierland ligt Glasson Lakehouse verborgen tussen de bossen en de meren. Relaxte luxe, warmte en welzijn vormen de essentie van een verblijf op dit fijne adres. De diners zijn culinaire hoogstandjes, er is een Welnees, maar je kunt natuurlijk ook fietsen of wandelen in de bossen. Vlakbij Belfast heb je The Old Inn in Crawfordsburn een charmant boutique hotel uit 1614 met authentieke Ierse details en een leuke plek om New Year’s Eve te vieren met je geliefden.
3. Beroemde filmlocaties
Het landschap in Ierland is adembenemend, niet gek dus dat juist dit landschap ook voor filmlocaties gebruikt wordt. Zo is Harry Potter en de Halfbloed Prins opgenomen bij de Cliffs of Moher. Er loopt een wandelpad langs zodat je continue een spectaculair uitzicht op de kliffen hebt. Nog zo’n belangrijke opnamelocatie zijn de Mourne Mountains in county Down. Deze imposante bergen werden gebruikt voor de opnamen van Game of Thrones en ze inspireerden schrijver C.S. Lewis tot het bedenken van Narnia. De beroemde spooklaan van kronkelige beuken oftewel Dark Hedges ligt iets hoger en is zeker ook de moeite waard om naar toe te gaan. De film Bunshees of Insherin met Colin Farell is opgenomen bij de Aran eilanden.
4. Gezellige Kerstmarkten
Ga je met kerst naar Ierland dan tref je het land helemaal in kerststemming. In Belfast is er een grote kerstmarkt op het plein voor het stadhuis met meer dan 100 kraampjes (tot 22 december). Aan de Wild Atlantic Way in Galway is de kerstmarkt tot 5 januari 2025 en naast de vele kraampjes is hier ook het populaire Big Wheel met uitzicht over de stad en de verre omgeving.
5. Het New Year’s Festival in Dublin
Wat is een betere manier om 2025 te begroeten dan door een van de grootste oudejaarsavond feesten in Dublin bij te wonen? Het New Year’s Festival Dublin is een 3 daags festival met life optredens en oogverblindende lichtshows. Overdag is er genoeg tijd om de historische en culturele rijkdom van de stad te verkennen. Meer fan van traditionele Ierse muziek ga dan van 24-28 januari 2025 naar het gerenommeerde muziekfestival TradFest. Behalve in Temple Bar zijn er ook concerten op historische locaties in Dublin, zoals Saint Patrick’s Cathedral.
Fotocredit: copyrights Ierland Toerisme (Ierland.nl) en mijzelf
Lees ook: 9x Belfast Hotspot: waarom Belfast leuker is dan je denkt
