M’n dochter woonde ruim een jaar in Antwerpen en elke keer opnieuw was het een feestje om haar op te zoeken. Samen ontdekten we fijne adressen die net zo leuk zijn voor studenten als voor “ervaring rijke reizigers”. En vooral in de winter is Antwerpen magisch, de lichtjes, de geur van wafels én natuurlijk de sfeervolle kerstmarkt in het centrum.
Slapen alsof je in Antwerpen woont
De eerste keer sliep ik bij haar op de studentenkamer, maar al snel werd Leonardo Hotel Antwerp The Plaza mijn vaste stek. Het hotel heeft een heerlijke prijs-kwaliteitverhouding, mooi en art deco achtig ingericht, ruime kamers en comfy loungeplekken. Je kunt er zelfs in de tuin zitten als het weer meezit. Het is op loopafstand van het centrum en het voelt er bijna alsof je in Antwerpen woont. Het ontbijt is precies zoals ik het lekker vindt: gemberthee, een eitje en een mango smoothie. Het interieur is levendig, het personeel supervriendelijk en ze geven graag tips voor verborgen juweeltjes en must-see hotspots. Het voelt echt als m’n vaste plek in Antwerpen. Charlottalei 49, 2018 Antwerpen
Koffie, croissants & zoetigheid: deze plekken wil je niet missen
Polly – heerlijke koffie, lichte Scandinavische stijl en heerlijke vegan chocolade bollen. Cuperusstraat 1
Bakkerij Funk, super populair, maar het wachten is de moeite waard, ik ben echt fan van de amandelcroissant. Kronenburgstraat 41a Antwerpen
Bakker Aldo, klein en mooi gerestaureerde bakkerij (zonder koffie) met taartjes zo mooi als kunstwerken, dochterlief zweert bij de wentelteefjes. Geefsstraat 5, Antwerpen
Koffie Dealers, lekker koffie en als je een taartje meeneemt dan zie je op de verpakking illustraties van de eigenaars. Paardenmarkt 117, Antwerpen
Leuke plekken voor een drankje
Barracuda
Barracuda is de absolute favoriet van mijn dochter, en inmiddels ook van mij. Het ligt aan een levendig pleintje vol gezellige cafés, waardoor de sfeer altijd goed is. Is het druk? Geen probleem, je wandelt zo door naar het volgende leuke tentje. Perfect voor een borrel aan het einde van de middag of een spontaan avondje uit. Ossenmarkt 1, Antwerpen
Tram 3
Voor een drankje na het eten is Tram 3 echt een topper. De sfeer is ontspannen, het publiek is gemengd en als het weer meezit kun je heerlijk zitten op het kleine maar verrassend gezellige dakterras. Ideaal om je avond rustig — of juist heel vrolijk — af te sluiten. Oude Koornmarkt 38, Antwerpen
Vitrin
Vitrin is wat meer trendy, en het leuke is dat alle leeftijden hier door elkaar lopen. Heerlijk om naar al die goed geklede mensen te kijken. Het ligt aan een knus, sfeervol plein waar vaak muziek klinkt. Je voelt je er meteen thuis. Een fijne mix van trendy, warm en levendig. Marnixplaats 14, Antwerpen
MAS en Koninklijk museum voor Schone Kunsten
Het zijn inmiddels klassiekers maar toch loop ik er altijd even binnen. Het KMSKA is met kerst altijd prachtig versierd en op dit moment is er een tentoonstelling van Magritte. Ook de vaste tentoonstelling is de moeite waard.
Bij MAS kun je ook in de avond het dak op en dan heb je een prachtig uitzicht over de stad.
Bij het Momu Fashion Museum start in maart 2026 de tentoonstelling: 40 jaar de 6 van Antwerpen.
Shoppen in Antwerpen: neem de tijd
Monique Stam
Zodra je bij de conceptstore van Monique Stam binnenstapt, voelt het als een kleine ontdekkingsreis. De combinatie van stijlvolle mode en bijzondere interieuritems zorgt ervoor dat je meteen wordt geïnspireerd. Neem vooral een kijkje op de binnenplaats — een verborgen parel waar je even helemaal weg bent van de drukte. Oever 21, Antwerpen
Modepaleis (Dries van Noten)
Het Modepaleis, de iconische winkel van Dries van Noten, is een beleving op zich. De houten toonbanken, originele tegelvloeren en prachtige gebogen ramen creëren een sfeer die je meeneemt naar de tijd waarin het gebouw werd ontworpen. Alles ademt authenticiteit en vakmanschap. Alleen al rondlopen is een kleine traktatie. Nationalestraat 16, Antwerpen
Essentiel Antwerp Outlet
Voor de liefhebbers van Essentiel — en ik ben er zeker één — is deze outlet absoluut een must. Je vindt er eerdere collecties, mooie vondsten en soms echte pareltjes voor fijne prijzen. Ideaal voor een vrolijke aanvulling op je garderobe. Kammenstraat 56, Antwerpen
Onze favoriete restaurants
Cobra is misschien wel het meest trendy restaurant van dit moment. Het voelt als een plek waar barfood, gastronomie en een vleugje rock-’n-roll moeiteloos samensmelten. De sfeer is energiek, stijlvol en toch ontspannen precies wat je verwacht van een concept opgezet door Esfan Eghtessadi, mede-eigenaar van Essentiel Antwerp. Een perfecte hotspot voor wie houdt van karakter, creativiteit en goed eten. Leopoldplaats 3, 2000 Antwerp
Tango ligt aan een gezellig, levendig plein en brengt de Italiaanse keuken op een frisse, moderne manier. Denk aan kraakverse pasta’s, mooie visgerechten en smaken die simpel maar precies goed zijn. De sfeer is warm en uitnodigend, waardoor je hier gemakkelijk blijft hangen voor nog een glas wijn. Sint-Paulusplaats 25, 2000 Antwerpen
Taqueria Rico is een absolute aanrader, als je net als ik fan bent van de Mexicaanse keuken. Hier vind je authentieke, smaakvolle taco’s die perfect zijn voor zowel lunch als een ongedwongen diner. Klein, vrolijk, smaakvol en met die echte Mexicaanse gezelligheid. Oever 29A, Antwerpen
De kerstmarkt, winterse magie in hartje stad
In december verandert Antwerpen in een sfeervol winterwonderland. Op de Grote Markt proef je meteen de klassieke kerstsfeer, met glühwein, warme chocolademelk en zoete wafels die de lucht vullen met een geur waarbij je spontaan in feeststemming komt. Iets verderop vind je kraampjes met ambachtelijke producten, originele cadeautjes en heerlijke winterse snacks uit allerlei landen. De kerstmarkt is op diverse locaties in het centrum, maar de grootste is op de Grote markt. Van 5 december tot 5 januari 2026
